Sexus, Plexus y Nexus de Henry Miller

Trilogía también conocida con el nombre de "La crucifixión rosada", del magnífico novelista estadounidense Henry Miller. Polémico durante toda su carrera literaria, su obra pretende romper con la falsa moral y los tabúes sexuales de la puritana América del momento. Sufrió la continua censura de sus novelas por obscenas, aunque continuaban distribuyéndose en un mercado paralelo de forma ilegal. Se considera el padre de la posterior revolución sexual.

Su obra es semiautobiográfica, está inspirada en parte en experiencias que le proporciona su agitada vida que narra sin censura, con desgarradora crudeza e intensa sensualidad. Miller consideraba que sólo se podía llegar a la redención personal a través de experiencias límite y esto se refleja de forma evidente en la intensidad y libertad que transmiten sus escritos, aunque también es clara la influencia de su interés por el resto de las artes, en concreto por la música y la pintura, que se aprecia en la musicalidad de su prosa y en sus descripciones, de fuerte componente visual.

Los libros que conforman esta trilogía son el mejor ejemplo de su literatura y nos introducen de lleno en el universo milleriano, tremendamente vital, exagerado, embriagador, sorprendente, imprevisto, profundo, cínico y en ocasiones aparentemente contradictorio, siempre a la búsqueda de "realidades esenciales" de la existencia.

Sexus, cronológicamente el primero de los tres, habla de la relación entre el protagonista y su amante, una bailarina con la que mantiene durante años una pasional historia de amor y odio donde el sexo explícito es una constante, intercalado con otros elementos profundos como interesantes análisis de sentimientos o reflexiones filosóficas. Realmente el autor hace un ejercicio introspectivo en el que intenta comprender el "yo" masculino y acercarse al misterio de la condición femenina, a la vez que transmite unas desbordantes ganas de vivir y de experimentar.

Plexus es el volumen intermedio y trata de la lucha del autor por abrirse camino en la literatura, de su pasión desbordante y arrebatadora por la escritura que se convierte en el eje y motor de su vida desechando por ella cualquier atadura u obligación. Supone una reflexión sobre la literatura, sobre la sociedad capitalista y sobre el encuentro del hombre consigo mismo.

Nexus completa la serie y probablemente sea la mejor de las novelas de Miller. Aborda las problemáticas relaciones con su segunda esposa, la búsqueda de sus raíces culturales en Europa, el sexo vivido como experiencia mística y las dificultades para sobrevivir en la sociedad sin renunciar a la literatura.

En definitiva libros rompedores, fundamentales en la renovación de la narrativa del siglo XX, carentes de perjuicios y de enorme fuerza expresiva, que profundizan en lo más hondo del ser humano, y por tanto apasionados y muy interesantes. Miller necesitaba vivir intensamente para escribir intensamente y ninguna de las dos cosas resulta fácil.


Fuente

Novelas de James M. Cain

• Nuestro gobierno (Our Government, 1930)
• El cartero siempre llama dos veces (The Postman Always Rings Twice, 1934), RBA Serie Negra
• Una serenata o El suplicio de una madre (Serenade, 1937), ed. Tiempo Contemporáneo
• Mildred Pierce (Mildred Pierce, 1941), ed. Cotal, Emecé Editores y RBA Serie Negra
• Ligeramente escarlata o El simulacro del amor (Love's Lovely Counterfeit, 1942), RBA Serie Negra y Emecé Editores
• Carrera en do mayor (Career in C Major and Other Stories, 1943), Emecé Editores
• Pacto de sangre (Double Indemnity, 1943, publicada por primera vez en Liberty Magazine en 1936), Bruguera y RBA Serie Negra
• El estafador (The Embezzler 1944, publicada por primera vez como Money and the Woman en Liberty Magazine en 1938), ed. Brugera
• Más allá del deshonor (Past All Dishonor, 1946), Seix Barral
• La mariposa (The Butterfly, 1947), ed. Luis de Caralt
• La polilla (The Moth , 1948)
• Mujer pecadora (Sinful Woman, 1948)
• Mujer celosa (Jealous Woman, 1950)
• The Root of His Evil o Shameless (The Root of His Evil, también publicada como Shameless, 1951)
• Galatea (Galatea, 1953), Lumen
• Mignon (Mignon, 1962), ed. Luis de Caralt
• La esposa del mago (The Magician's Wife, 1965)
• Al final del arco iris (Rainbow's End, 1975)
• El instituto (The Institute, 1976)
• The Baby in the Icebox (The Baby in the Icebox, 1981); historias cortas
• Cloud Nine (Cloud Nine, 1984)
• La isla encantada (The Enchanted Isle, 1985)
• La camarera (The Cocktail Waitress, 2012, editada por Charles Ardai), RBA Serie Negra

James M. Cain: Pacto de sangre

Idioma original: inglés
Título original: Double indemnity
Año de edición: 1936 (en Liberty Magazine) y 1943 (en libro)
Traductor: Manuel Barberá

James Mallahan Cain, un clásico de la novela negra norteamericana, escribió esta historia dos años después de la celebérrima El cartero siempre llama dos veces y en ella insiste en el tema de la "mujer fatal", que arrastra a los hombres hasta el crimen. E igual que la otra, esta novela también fue llevada con éxito a la gran pantalla, con el expresivo título dePerdición, nada menos que por el maestro Billy Wilder, con guión del mismo y del no menos grande Raymond Chandler e interpretada por los grandísimos actores Fred MacMurray, Barbara Stanwyck y Edward G. Robinson. Ahí es nada... Todo un clásico también, no sólo del cine negro, sino de la Historia del cine, sin más.

Lo mismo que Pacto de sangre es un clásico de la literatura, aunque en este caso, sobre todo, de la literatura pulp: obras destinadas al consumo rápido y masivo en los años 20, 30 y 40 del pasado siglo. Así es esta novela: corta, intensa, directa, con un estilo eficaz, sin excesivas florituras; descripciones concisas y al grano... Quizás donde más se entretiene el escritor, curiosamente -o no tanto- es en contarnos los pormenores del crimen, por boca del propio autor del mismo. Porque en esta novela, y ahí radica quizá su mayor originalidad -sobre todo para su época-, la historia está contada desde el punto de vista narrativo del propio asesino, no del investigador, lo que hace que, paradójicamente (o no, pues también es uno de los efectos conseguidos por una buena narración), no dejemos de sentir empatía con él, a pesar de que en ningún momento deje de admitir sus actos o sus intenciones criminales.

La trama en sí, por otra parte, no es demasiado complicada: un agente de seguros se lía con la esposa de uno de sus clientes y ambos deciden matar al marido para cobrar una indemnización por accidente (de ahí el título en inglés). En principio, parece que es ella, prototipo de la femme fatale, la que convence y pervierte al tipo, pero la verdad es que tampoco parece que el protagonista, Walter Huff (bonito nombre), presente demasiada resistencia a la idea... de hecho, se le ve muy hábil a la hora de elaborar planes de asesinato.

Sería muy fácil atribuir este papel de fuerza oscura y perniciosa para el género masculino, que Cain reserva a las mujeres en sus novelas, así como el trasfondo de culpa y expiación que empapa la última parte de esta historia, a la educación católica recibida, al parecer, por este escritor, de orígenes irlandeses (también lo de apellidarse como el primer asesino de la Historia, según la Biblia, tiene que marcar, digo yo). Resulta tan fácil, insisto, que no me voy a resistir a hacerlo, aún a riesgo de caer en el tópico anticlerical. En todo caso, quizás aquí el Cielo perdiera un alma pura y la novela negra ganara un gran escritor. No lo sé. Lo que seguro  no le era ajeno al sr. Cain, a juzgar por sus novelas, era el Purgatorio.

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La camarera de James Cain

BIOGRAFIA: (2020)
James M. Cain
Nació en Annapolis el 1 de Julio de 1892. Se educó en Chestertown, Maryland, y se graduó en el Washington College, en el que su padre era director. Tras servir en la Primera Guerra Mundial, regresó a Baltimore donde comenzó a trabajar como reportero. Empezó escribiendo para el Baltimore American y continuó en el Baltimore Sun hasta 1923. Tras una temporada en Nueva York, Cain se traslada a Hollywood. Allí intentó escribir guiones de películas, pero encontró un mayor éxito vendiendo relatos de ficción. Su primera novela, The Postman Always Rings Twice, (El cartero siempre llama dos veces) se publicó en 1934 y se convirtió en un bestseller. Cain regresó a Maryland en 1948, asentándose en Hyattsville. Continuó escribiendo y se hizo una figura familiar en el campus de la localidad. James M. Cain murió el 27 de octubre de 1977.

Cain no escribió historias de detectives, ni misterios a resolver, compuso novelas de crimen, sexo y violencia. La gran mayoría de las tramas de Cain siguen un desarrollo similar: un hombre cae en las redes de una mujer, se ve envuelto en actividades criminales, debido a ella, y al final resulta traicionado por dicha mujer. Aunque predecible, esta línea argumental fue abordada una y otra vez, con gran éxito, y hoy en día aún funciona… como vemos en los films posteriores inspirados en la obra de Cain: Body Heat (Fuego en el Cuerpo) o Blood Simple.

RESEÑA:
Tras el fallecimiento de su marido en un extraño accidente automovilístico, la joven y hermosa viuda Joan Medford se ve obligada a aceptar un empleo como camarera sirviendo copas. Su situación económica es precaria y necesita ganar dinero para poder criar a su hijo. En su nuevo trabajo se cruzarán en su vida dos hombres: un apuesto y soñador joven y un rico anciano que le da grandes propinas y le hace una inusual oferta de matrimonio? El explosivo triángulo está servido y la novela desarrolla con precisión milimétrica los grandes temas del autor: el deseo sexual, las maquinaciones interesadas, la codicia, el engaño y la violencia soterrada que impregna a sus personajes

Trópico de Cáncer de Henry Miller (3)

Esta obra fue publicada por primera vez en 1934 por la editorial Obelisk, en Paris. Su publicación en Estados Unidos en1961, a manos de la editorial Grove, llevó a un extenso juicio por obscenidad que puso a prueba las leyes estadounidenses relativas a la pornografía en la década del ‘60. Mientras es famoso por su franca y frecuentemente gráfica descripción del sexo, el libro también es reconocido como una importante pieza maestra de la literatura del siglo 20.

La novela transcurre en Francia (principalmente en Paris) durante la década del ‘30. Está escrita en primera persona, como muchas de las novelas de Miller, y frecuentemente fluctúa entre el pasado y el presente. Algunos capítulos siguen una estricta narrativa y se refieren a amigos de Miller, colegas, y lugares de trabajo, otros están escritos a manera de reflexiones de corrientes de conciencia. Hay muchos pasajes describiendo explícitamente los encuentros sexuales del narrador, pero el libro no se centra únicamente en este detalle.

La novela incluye un prefacio acreditado a Anaïs Nin (si bien en realidad se le atribuye al propio Miller).

Henry Valentine Miller, nacido el 26 de diciembre de 1891, fue un escritor y pintor estadounidense. Es conocido por romper con los convencionalismos literarios de su época, y desarrollar una nueva clase de “novela”, que es una mezcla de novela, autobiografía, crítica social, reflexión filosófica, libre asociación surrealista, y misticismo, algo distintivo es la expresión de la vida real de Henry Miller y aún así continúa siendo ficción. Sus trabajos más característicos de esta clase sonTrópico de Cáncer, Trópico de Capricornio, y Primavera Negra. También escribió memorias de viajes y ensayos de análisis y crítica literaria.

Miller nació de la unión del sastre Heinrich Miller y Louise Marie Neiting, en la sección Yorkville, en Manhattan, New York, en el seno de una familia germano católica. De niño vivió en el número 662 de la Avenida Driggs, en Williamsburg, Brooklyn.

En su juventud, fue un activo miembro del Partido Socialista (su ídolo era el socialista Hubert Harrison), pasó por variados trabajos y asistió brevemente al Colegio de la Ciudad de New York. En 1928 y 1929, pasó varios meses en Paris con su segunda mujer, June Edith Smith (June Miller). Se mudó a Paris al año siguiente sin compañía, donde vivió hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Llevó una vida de extrema pobreza dependiendo de la benevolencia de los amigos, tales como Anaïs Nin, que eventualmente se transformó en su amante y financió la primer impresión deTrópico de Cáncer en 1934.

En el otoño de 1931, Miller obtuvo un trabajo con el periódico Chicago Tribune (en su edición parisina) como corrector literario, gracias a las gestiones de su amigo Alfred Perlès, que trabajaba allí. Miller aprovechó la oportunidad para enviar algunos de sus artículos bajo el nombre de Perlès, dado que sólo el cuerpo editorial tenía permitido publicar en el periódico en 1934. Este período en Paris fue extremadamente creativo para Miller, y durante este tiempo también estableció una significativa e influyente red de autores circulando alrededor de Villa Seurat.

Sus trabajos contienen detallados relatos de experiencias sexuales, y sus libros hicieron mucho para liberar el debate de temáticas sexuales en la literatura estadounidense de las restricciones legales y sociales.

Continuó escribiendo novelas que fueron prohibidas en Estados Unidos bajo la base de obscenas. Junto con Trópico de Cáncer, su Primavera Negra (1936), y Trópico de Capricornio (1939), fueron contrabandeadas a su país nativo, fomentando una reputación de culto y subterránea en Miller. Uno de los primeros en descubrir a Henry Miller como uno de los mayores escritores modernos fue George Orwell, en su ensayo de 1940, Dentro de la Ballena, en el cual escribió:

“Aquí en mi opinión es el único escritor de prosa imaginativo de valor que ha aparecido entre las razas de habla inglesa desde ya hace algunos años. Aún si esto es objetado como una sobrevaloración, probablemente se admitirá que Miller es un escritor fuera de lo ordinario, merecedor de más que un vistazo; y después de todo, es un escritor completamente negativo, inconstructivo y amoral, un mero Jonah, un aceptador pasivo de la maldad, una especie de Whitman entre los cadáveres.”

En 1940, regresó ha Estados Unidos, asentándose en Big Sur, California, y continuó produciendo sus vívidos escritos, que desafiaban los valores culturales y actitudes morales del Estados Unidos contemporáneo. Pasó sus últimos años en Pacific Palisades, en Los Angeles, California.

Mientras Miller se establecía en Big Sur, los libros del trópico, aún prohibidos en Estados Unidos, se publicaban en Francia. Allí comenzaban a adquirir una lenta pero firme notoriedad entre los europeos de los diversos enclaves culturales de exiliados estadounidenses. Como resultado, los libros eran frecuentemente contrabandeados a Estados Unidos, donde probarían ser una enorme influencia en la nueva generación beat de escritores (el más notable de ellos Jack Kerouac) algunos de los cuales adoptarían muchos principios estilísticos y temáticos de la obra de Miller.

La publicación de Trópico de Cáncer en Estados Unidos en 1961 llevó a una serie de juicios por obscenidad que testearon las leyes estadounidenses de pornografía. La corte Suprema de la Nación, determinó que se trataba de un trabajo literario, uno de los eventos más resonantes en lo que se dio en llamar la revolución sexual.

En adición a sus aptitudes literarias, Miller fue pintor y escribió libros acerca de sus obras en esta disciplina. Fue amigo cercado del pintor francés Grégoire Michonze. También se destacó en el piano como concertista amateur.

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