Novelas de James M. Cain

• Nuestro gobierno (Our Government, 1930)
• El cartero siempre llama dos veces (The Postman Always Rings Twice, 1934), RBA Serie Negra
• Una serenata o El suplicio de una madre (Serenade, 1937), ed. Tiempo Contemporáneo
• Mildred Pierce (Mildred Pierce, 1941), ed. Cotal, Emecé Editores y RBA Serie Negra
• Ligeramente escarlata o El simulacro del amor (Love's Lovely Counterfeit, 1942), RBA Serie Negra y Emecé Editores
• Carrera en do mayor (Career in C Major and Other Stories, 1943), Emecé Editores
• Pacto de sangre (Double Indemnity, 1943, publicada por primera vez en Liberty Magazine en 1936), Bruguera y RBA Serie Negra
• El estafador (The Embezzler 1944, publicada por primera vez como Money and the Woman en Liberty Magazine en 1938), ed. Brugera
• Más allá del deshonor (Past All Dishonor, 1946), Seix Barral
• La mariposa (The Butterfly, 1947), ed. Luis de Caralt
• La polilla (The Moth , 1948)
• Mujer pecadora (Sinful Woman, 1948)
• Mujer celosa (Jealous Woman, 1950)
• The Root of His Evil o Shameless (The Root of His Evil, también publicada como Shameless, 1951)
• Galatea (Galatea, 1953), Lumen
• Mignon (Mignon, 1962), ed. Luis de Caralt
• La esposa del mago (The Magician's Wife, 1965)
• Al final del arco iris (Rainbow's End, 1975)
• El instituto (The Institute, 1976)
• The Baby in the Icebox (The Baby in the Icebox, 1981); historias cortas
• Cloud Nine (Cloud Nine, 1984)
• La isla encantada (The Enchanted Isle, 1985)
• La camarera (The Cocktail Waitress, 2012, editada por Charles Ardai), RBA Serie Negra

James M. Cain: Pacto de sangre

Idioma original: inglés
Título original: Double indemnity
Año de edición: 1936 (en Liberty Magazine) y 1943 (en libro)
Traductor: Manuel Barberá

James Mallahan Cain, un clásico de la novela negra norteamericana, escribió esta historia dos años después de la celebérrima El cartero siempre llama dos veces y en ella insiste en el tema de la "mujer fatal", que arrastra a los hombres hasta el crimen. E igual que la otra, esta novela también fue llevada con éxito a la gran pantalla, con el expresivo título dePerdición, nada menos que por el maestro Billy Wilder, con guión del mismo y del no menos grande Raymond Chandler e interpretada por los grandísimos actores Fred MacMurray, Barbara Stanwyck y Edward G. Robinson. Ahí es nada... Todo un clásico también, no sólo del cine negro, sino de la Historia del cine, sin más.

Lo mismo que Pacto de sangre es un clásico de la literatura, aunque en este caso, sobre todo, de la literatura pulp: obras destinadas al consumo rápido y masivo en los años 20, 30 y 40 del pasado siglo. Así es esta novela: corta, intensa, directa, con un estilo eficaz, sin excesivas florituras; descripciones concisas y al grano... Quizás donde más se entretiene el escritor, curiosamente -o no tanto- es en contarnos los pormenores del crimen, por boca del propio autor del mismo. Porque en esta novela, y ahí radica quizá su mayor originalidad -sobre todo para su época-, la historia está contada desde el punto de vista narrativo del propio asesino, no del investigador, lo que hace que, paradójicamente (o no, pues también es uno de los efectos conseguidos por una buena narración), no dejemos de sentir empatía con él, a pesar de que en ningún momento deje de admitir sus actos o sus intenciones criminales.

La trama en sí, por otra parte, no es demasiado complicada: un agente de seguros se lía con la esposa de uno de sus clientes y ambos deciden matar al marido para cobrar una indemnización por accidente (de ahí el título en inglés). En principio, parece que es ella, prototipo de la femme fatale, la que convence y pervierte al tipo, pero la verdad es que tampoco parece que el protagonista, Walter Huff (bonito nombre), presente demasiada resistencia a la idea... de hecho, se le ve muy hábil a la hora de elaborar planes de asesinato.

Sería muy fácil atribuir este papel de fuerza oscura y perniciosa para el género masculino, que Cain reserva a las mujeres en sus novelas, así como el trasfondo de culpa y expiación que empapa la última parte de esta historia, a la educación católica recibida, al parecer, por este escritor, de orígenes irlandeses (también lo de apellidarse como el primer asesino de la Historia, según la Biblia, tiene que marcar, digo yo). Resulta tan fácil, insisto, que no me voy a resistir a hacerlo, aún a riesgo de caer en el tópico anticlerical. En todo caso, quizás aquí el Cielo perdiera un alma pura y la novela negra ganara un gran escritor. No lo sé. Lo que seguro  no le era ajeno al sr. Cain, a juzgar por sus novelas, era el Purgatorio.

Fuente

La camarera de James Cain

BIOGRAFIA: (2020)
James M. Cain
Nació en Annapolis el 1 de Julio de 1892. Se educó en Chestertown, Maryland, y se graduó en el Washington College, en el que su padre era director. Tras servir en la Primera Guerra Mundial, regresó a Baltimore donde comenzó a trabajar como reportero. Empezó escribiendo para el Baltimore American y continuó en el Baltimore Sun hasta 1923. Tras una temporada en Nueva York, Cain se traslada a Hollywood. Allí intentó escribir guiones de películas, pero encontró un mayor éxito vendiendo relatos de ficción. Su primera novela, The Postman Always Rings Twice, (El cartero siempre llama dos veces) se publicó en 1934 y se convirtió en un bestseller. Cain regresó a Maryland en 1948, asentándose en Hyattsville. Continuó escribiendo y se hizo una figura familiar en el campus de la localidad. James M. Cain murió el 27 de octubre de 1977.

Cain no escribió historias de detectives, ni misterios a resolver, compuso novelas de crimen, sexo y violencia. La gran mayoría de las tramas de Cain siguen un desarrollo similar: un hombre cae en las redes de una mujer, se ve envuelto en actividades criminales, debido a ella, y al final resulta traicionado por dicha mujer. Aunque predecible, esta línea argumental fue abordada una y otra vez, con gran éxito, y hoy en día aún funciona… como vemos en los films posteriores inspirados en la obra de Cain: Body Heat (Fuego en el Cuerpo) o Blood Simple.

RESEÑA:
Tras el fallecimiento de su marido en un extraño accidente automovilístico, la joven y hermosa viuda Joan Medford se ve obligada a aceptar un empleo como camarera sirviendo copas. Su situación económica es precaria y necesita ganar dinero para poder criar a su hijo. En su nuevo trabajo se cruzarán en su vida dos hombres: un apuesto y soñador joven y un rico anciano que le da grandes propinas y le hace una inusual oferta de matrimonio? El explosivo triángulo está servido y la novela desarrolla con precisión milimétrica los grandes temas del autor: el deseo sexual, las maquinaciones interesadas, la codicia, el engaño y la violencia soterrada que impregna a sus personajes